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A força da Bitcoin vem da cooperação voluntária de milhares de indivíduos espalhados por todo o mundo. Todas juntas, estas pessoas criam uma rede descentralizada de computadores, conhecidos como nodes (nós), que coletivamente verificam transações e blocos. Cada node atua como um guardião das regras da Bitcoin e dos seus princípios. Essa é a fundação que assegura que o sistema permanece aberto, seguro, justo e íntegro.

Proteger a integridade da Bitcoim

A Bitcoin opera de acordo com um conjunto de regras e parâmetros que definem como é que o sistema e a rede se comportam. Estas regras estão presentes no código fonte open-source da Bitcoin e são feitas cumprir pelo consenso estabelecido entre os utilizadores. Os nodes coordenam entre si para assegurar que cada transação e bloco respeita os conjunto de regras definidas no protocolo.

Quando se corre um node está-se a participar de forma ativa na rede de forma a garantir que todas as regras são cumpridas por todos os participantes. Este processo é vital porque mantém a integridade da Bitcoin e garante que nenhum utilizador, minerador, developer ou governo consegue mudar unilateralmente as propriedades fundamentais da rede sem que haja um acordo coletivo.

Dentro destas regras, a mais crucial é a oferta limitada e fixa de 21 milhões de bitcoins. Este limite matemático inserido diretamente no código é a fonte de escassez da bitcoin e de onde deriva grande parte do seu valor. Ao correr um node, cada pessoa pode verificar que esta regra permanece intacta, o que ajuda a proteger as poupanças de quem poupa em Bitcoin e a integridade da própria rede.

Auto-Verificação: Não confie, verifique

Quando se conecta uma wallet de Bitcoin ao node, ganha-se a possibilidade de verificar todas as transações recebidas de forma independente. Em vez de se confiar no servidor ou serviço de um terceiro para confirmar se a transação é válida, o node pode realizar essa verificação diretamente através de cópia local da blockchain, que garantidamente cumpre as regras do protocolo.

Isso fornece prova e não promessas. Deixa de ser necessário confiar em verificações externas que podem estar incorretas ou terem sido manipuladas. Para além disso, quem controla esse node ganha controlo total sob a precisão dos balanços dos endereços e das transações.

Ter um node próprio reduz a dependência de terceiros e reduz a centralização, o que ajuda a rede a manter-se fiel à sua arquitetura descentralizada original.

Privacidade e Soberania

Ter um node a correr não fortalece apenas a precisão técnica. É também uma questão de privacidade e soberania. Quando se utiliza um serviço de terceiros para pesquisar algo na blockchain ou transmitir uma transação para a rede, muitas vezes revela-se informação pessoal, como por exemplo, o endereço IP e detalhes acerca da wallet de Bitcoin.

Com um node próprio, essas pesquisas permanecem locais e, ao interagir com a rede Bitcoin, não se expõem dados que permitam a terceiros identificar quem transmitiu ou pesquisou algo na rede Bitcoin. Isto fornece uma camada extra de proteção a cada pessoa ou entidade que corre o seu próprio node e protege o pseudo-anonimato de todos os participantes na rede.

No entanto, existem sempre compromissos e depende sempre dos valores de cada pessoa. Em algumas situações confiar em terceiros pode oferecer conveniência ou até segurança adicional. Mas para quem prioriza a sua privacidade e autonomia, correr um node de Bitcoin continua a ser a melhor opção.

Acesso a informação verificada

Outra vantagem de correr um node é o acesso direto a dados precisos e fidedignos na blockchain. Nodes de Bitcoin incluem ferramentas como consola de remote procedure call (RPC) que permite pesquisar na blockchain e analisar os dados recolhidos através do explorador de blocos local.

Um explorador de blocos funciona como um motor de pesquisa para Bitcoin e mostra a seguinte informação tal como:

Estado de transações pendentes
Atividade associada a endereços específicos
Hashrate da rede e dificuldade de mineração
Volume de transações e congestionamento da mempool

Quando esta ferramenta corre localmente fornece os seguintes benefícios:

Velocidade: Pesquisas locais são mais rápidas porque são executadas localmente.
Verificação: Os resultados vêm da cópia local da blockchain que se sabe ser válida.
Privacidade: Nenhum serviço externo recolhe metadados sobre pesquisas ou endereço de IP.

Descentralização e resistência à censura

Quando se corre um node, mantém-se uma cópia individual e local da blockchain numa localização que se controla. Ninguém pode bloquear, censurar ou restringir o acesso.

Isso contribui para a resiliência da Bitcoin no que toca a censura e controlo centralizado. Na verdade, a rede Bitcoin sobrevive a tentativas de restrição porque está distribuída por milhares de nodes por todo o mundo. Cada node adiciona redundância e assegura que a blockchain permanece acessível independentemente do que acontece em cada jurisdição.

Full nodes vs Pruned Nodes

Existem dois tipos de nodes: full nodes (nodes completos de arquivo) e pruned nodes (nodes podados). Full nodes armazenam toda a história da blockchain. Pruned nodes, apenas guardam a parte mais recente da blockchain, ainda que mantenham toda a capacidade de validação.

Ambos têm valor, mas nodes de arquivo servem um propósito especial, pois preservam o histórico completo de todas as transações que ocorreram na blockchain. Isto ajuda a aumentar a redundância de cópias da blockchain, fornecer recursos a wallets, ajudar novos nodes a sincronizar com a rede pela primeira vez e fornecer dados históricos em falta a pruned nodes.

Deste modo, correr um node de arquivo fortalece a infraestrutura da Bitcoin e reduz a dependência da rede no que toca a serviços centralizados.

O poder da participação

Correr um node de Bitcoin é mais do que uma escolha técnica. É um compromisso filosófico. Trata-se de participar diretamente num sistema monetário global que opera sem permissão e não necessita de confiar em intermediários. Trata-se de proteger a regras e os valores que dão à Bitcoin credibilidade e valor.

Cada node online adiciona força, redundância e descentralização à rede. É uma pequeno ato de auto-soberania que coletivamente suporta um dos sistemas mais resilientes alguma vez construídos pelo ser humano. Correr um node pode não ser obrigatório, mas para quem valoriza independência, integridade e privacidade, essa é uma das maiores contribuições que um Bitcoiner pode fazer.

Porque correr um node de Bitcoin?